Last・Joker38

「なぜだっ」

「もし行こうとなさるなら、私は大臣であるあなた方を逮捕せねばなりません。氷川一は3年前、同じ庁内の刑事を一人、射殺しておりま
す。そのスイッチを押そうものなら、それは殺人犯に加担した事になるのです」

「君は作りだされる新しい世界を否定するつもりか！犯罪のない世界なのだ」
　「ぞ」と言おうとした時、
「子供のたわごと、わがままに付き合うとは、いい年をして気は確かかっ！そのような世界、私は願い下げだっ！」
　言い返されたが、

「構わない行く」

　強行で通り過ぎようとした。だが男はそれに慌てることなく冷静に、
「この後ろには１００人以上の狗が控えております。はたして逃げられますかな」

「なにっ・・・・！」

「飼い公僕の分際でふざけた真似を！」
　横から睨みつけた瞬間、ギッとにらみ返し、軽く息を吸い、
「その飼い狗にはらわたを食いちぎられ、醜態をさらしたくなかったらおとなしくしていろっ！」
　一喝！さすがの大臣たちもその気迫に、
「――――っ！」
　絶句する。

「――――と、言う事ですので」
　パチンと携帯電話を閉じる。それに愕然とする。

「・・・・父さん」

「どうして父さんも母さんもあいつらもみんな邪魔するんだ。なぜみんなわからないっ！兄さんにふさわしいのはこの僕だっ！
わからないから従わせようとしたんだっ！意識を排除しようとしたんだっ！それの何が悪いっ！」

　そう言った瞬間、牧は顎で唐竹たちに指示する。茫然としているので引き上げるのはたやすい。距離が延びて行く。だが――――

「いやだっ！」
　ハッと我に返って振り切り、
「いやだっ！兄さんっ！悪かった！見ていなかった僕が悪かったっ！もうしないっ！だから」

「・・・・」
　それに冷たい視線を向けるだけ。しかし――――

「いやだっ！死に」
　再び牧の元へと行った次の瞬間――――

　ガっ！

　右足の外側で一の左腹部に当て、思いっきりなぎ飛ばした！
　一は壁に叩きつけられ、近くにあったものがガラガラとけたたましく音を立てる。

「死にたくない」
　言葉を継ぎながらカツカツとやってきて、
「お前が言うのか」
　間を開けて向かい立つ。その視線は――――

「少なくとも俺の付きあってきた相手は死にたくないとは言わない。聞いてるだろ」

『死んだ方がマシだ！』

「違うか？言ってみろ」
　問うが、
「・・・・兄さん、愛してよ。お願いだから愛してよ。何がいけないの？教えてよ、教え――――」
それに答えることなく、手錠の付いた手を牧に伸ばす。まるで懇願するかの如く。

しかしそれがすれすれの所まで来た時――――

　ザっ

「触るなよ」
　櫻井が立ちはだかり、
「俺のものなんだから」
　睨み下げる。

「このガキ・・・・！」

「おい」
　牧は振り向かせ、
「へ？」

　バシッ！

「って！何すんだよっ」
　二本の指で櫻井の額をはじく。

「何が俺のものだ。偉そうなこと言いやがって。勘違いするなよ。いいか」
　顎を掴み、
「お前は一生俺のものだ。覚悟しておけ」
　その場で唇を奪った。

その時――――

櫻井の腕の携帯が鳴る。だが今は真っ最中、バンバンと牧を叩いて離させて電話口に出ると、
『櫻井ちゃーん』
「か、掛川さん。どうしたんですか？」
　半泣き状態の掛川が出た。

『今どこにいるの？』

　どこって・・・・とてもじゃないけど言えません。

「そ、それよりどうしたんですか？」
『海外に一緒に行くはずだったカメラさんがダウンしちゃったのよ～』

「あぁ・・・・」
　この展開は・・・・

『櫻井ちゃん、今日休みだったわよね？』
「そ、そうですけど」

『お願い櫻井ちゃんっ！』
　やっぱりそう来たかっ！

「べ、別にいいですけど、それって明日ですか？」

『今よ』

「今っ？！」

『飛行機がね、昼に出るの』

（二時間弱っ！この場所から俺の家に帰って・・・・その前に俺、交通手段ないっ！）

「他の人にはあたったんですか？」

『あたったわよ、――――！あ、もしかしてダメとかいうんじゃないでしょうねっ！』
　泣きそうになるので、
「わかりましたよっ！行きますから、泣かないでくださいっ！」
　返す。

『あ、そう。じゃあ待ってるわね』