それからと言うものはこう言った事に誘われる事が多くなった。そして今回の日曜日は土曜の夕方から入ってのパーティに出席
となった。あの件以降、警備が強化され、本日の唐竹の護衛はナシ。

　終わった後、あてがわれたホテルの一室のベッドにドカッと座り、
（足いってぇ）
　戻るや否や窮屈な靴を脱ぎ、しばらくふくらはぎを揉んでいると、コンコンとノックされたので慌てて履き戻し、
「はいはーい」
　ドアを開けると、そこに一がいた。

「お邪魔だったかな」
「いいえ、どうぞ」

　それから一はその部屋からルームサービスを頼み、その間他愛のない話をし、それはルームサービスが来て
ものを置いていっても続き、

「遼子さん」

「はい？」

「君は銃の扱いとかはどうなの？」

「え」

「突拍子な事を聞いて済まない。気になったものだからつい」

「あたしは全然ですよ」

「用心用は？」

「いいえ。それも怖くって」

「そうですか。でもそれでいいかもしれませんね」

「え」

「使えもしないのにそれに似合わない銃は」
　眼が据わり、
「持つべきものじゃない」
　手を差し伸べる。

「？」

「出してもらおうか。ミリィ・ジョーカーを。フランク・ジョーカーと対なる兄さんの銃の片割れを」

「な、何、その」

「知らないとは言わせない。君のカバンの中に入っているはずだ。あった時にしたんだ。兄さんのにおいが」

　その頃――――

「なんて鼻だよ」
　唐竹と、
「犬の嗅覚並みですね」
　沢村。ホテルの裏側に止めた車内で話を聞いていた。

「さぁ渡せ。その銃は僕にこそふさわしい」

『・・・・坊や、絶対に利き腕だけは撃たれないようにしてね。撃たれてしまったらあたしはどうする事も出来ないの』

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